Дага: лучшая защита - это нападение!
Эволюция оружия - это занимательный процесс, на протяжении столетий шедший рука об руку с эволюцией защитного снаряжения. Противостояние клинка и брони, а также эволюция военного дела в целом привели к появлению на поле брани сначала тяжелые доспехи, а затем и средства борьбы с ними, а также и широкие массы комбатантов, регулярную пехоту, заковать которую в лучшую броню было невозможно, да и не нужно. И хотя рыцарство никуда не делось и в Позднем средневековье, всё чаще на смену тяжелым доспехам и огромным двуручникам приходили модные камзолы и легкие, но смертоносные шпаги.
Шпага вывела фехтование на новый уровень, где скорость и умение решали всё. Старый добрый щит в таком бою помогал мало: слишком тяжел и неповоротлив он против неумолимого, кусачего острия пляшущей в руке врага шпаги. Поэтому от щита, даже от малого баклера, стали отказываться. Но пустовать второй руке негоже, и на смену тяжелому щиту пришел легкий, но не менее полезный кинжал, напарник шпаги: фехтовальная дага.
Дага с кольцом на гарде, классический вариант
Свой расцвет дага увидела в 15-17 веках, когда по всей Европе распространился стиль боя с двумя клинками. Кинжал, ранее бывший оружием простолюдина, превратился в друга и помощника аристократа. Удерживаемый левой рукой, он применялся в основном не для нападения, а для защиты от вражеского клинка, а в некоторых случаях и для его захвата. Поэтому внешний вид кинжала также приспособился под новые нужды: появилась корзина, защищающая руку широким щитком, и дополнительные зубцы, которыми можно было попытаться захватить оружие врага, чтобы выиграть момент для удачной атаки. Носили дагу на поясе с противоположной шпаге стороны, чтобы при необходимости оба оружия можно было легко извлечь и пустить в ход.
Дага удерживалась клинком вперед, на уровне шеи противника. Хоть её основным назначением и была защита и попытка поймать вражеский клинок, в некоторых ситуациях она сама могла послужить орудием нападения и даже нанести смертельный удар на короткой дистанции.
Как уже было сказано, основное распространение дага получила в Европе. Известно несколько разновидностей: испанская дага, к примеру, имела широкую защитную пластину, надежно прикрывавшую кисть, а немецкая дага имела основной клинок и два зубца для захвата вражеского оружия. Существовали и комбинированные варианты. Были у даги и свои аналоги в дальнем зарубежье. Так, в Японии (особенно в королевстве Рюкю), использовалась так называемая Окинавская дага, сай. Суть сай примерно та же: длинный узкий клинок и загнутая далеко вперед гарда, которую можно было использовать для захвата клинка противника. Именно двумя сай сражается Рафаэль из знаменитой франшизы «Черепашки-ниндзя». Еще одна разновидность японской даги называлась дзюттэ. Отличительной особенностью этого оружия было отсутствие заточки и острия, дзюттэ применялся только для захвата вражеского оружия и тупых ударов, что позволяет судить о нем как о полицейском оружии. Заточенный же вариант дзюттэ, называемый марохоси, встречался гораздо реже.