Гладиус: оружие победы римских легионов

История видела взлеты и падения множества цивилизаций и империй. Но ни одна, пожалуй, не оставила после себя наследия, способного конкурировать с римским. Именно Римская империя – колыбель европейской цивилизации и культуры, достигшая таких вершин быта, государственности и военного дела, до которых пришлось восстанавливаться столетиями после падения Вечного города. И нас, как оружейников, в первую очередь интересует именно военная составляющая римского величия, клинки, острием которых расширялись границы, покорялись племена и побеждались враги Рима. Сегодня мы поговорим о знаменитом гладиусе, мече легионеров.

Гладиус – это короткий меч с длиной клинка в среднем около 60 сантиметров. Прямой и обоюдоострый, гладиус мог использоваться и как рубящее, и как колющее оружие. Рубка, тем не менее, была лишь вспомогательной задачей, в то время как смертельные удары в римском военном деле предполагалось наносить именно колющими ударами тяжелого, широкого клинка. Этим гладиус словно роднится с рапирой эпохи Возрождения, но почему же тогда гладиус не делали длиннее, выигрывая расстояние до противника?

Римский строй с гладиусами

Все дело в том, что гладиус – глубоко римский меч, а сила Рима всегда была в сплоченности, в четкой организации и дисциплине, в единообразии и выучке легионов. В отличие от рапиры или длинного рыцарского меча, гладиус – оружие тесного строевого боя, где с обеих сторон бойца прикрывают плечи товарищей.  В строю невозможно фехтовать в полной мере, там важна командная работа, сомкнутость стены щитов, и умение бить, словно один человек, всем строем. Современные реконструкторы, сражающиеся в пеших рыцарских бугуртах, отлично понимают важность строя и то, насколько проще в нем действовать недлинным, простым оружием без особых фехтовальных изысков. Поэтому практически в любой бугуртной команде первый ряд бойцов всегда вооружен щитом и коротким, ухватистым фальшионом с основной задачей «лупить как есть».

В разомкнутом же строю гладиус проигрывал мечам северных варварских племен, с которыми регулярно приходилось сталкиваться легионерам. Кельты и германцы предпочитали рассыпной бой, их клинки обладали большей длиной, и в сражении «один на один» легионеру пришлось бы крайне туго. Военачальники прекрасно это понимали, поэтому строевая подготовка, дисциплина и порядок всегда были на первом месте в легионах. Потерять плечо товарища означало потерять жизнь. Вместе же, ощетинившись короткими жалами гладиусов и закрывшись сплошной стеной щитов, легион представлял собой непробиваемую твердыню, способную принять на себя удар каких угодно героев и мастеров меча, действующих дезорганизовано. Тем не менее, Рим не чурался прогресса, и умел перенимать полезные нововведения, поэтому параллельно с гладиусами для строевого боя в легионах стали появляться и спаты – длинные мечи, в основном использовавшиеся в немногочисленной кавалерии. Постепенно, с закатом Римской империи и увеличением роли варварской кавалерии, спата все больше и больше распространялась по Европе, и со временем стала прародителем того самого рыцарского меча, который всем нам хорошо известен.

Типичный гладиус типа Помпеи

Гладиус, впрочем, все же мог использоваться в разомкнутом строю, хотя и не с той эффективностью. Велиты, легкая вспомогательная пехота, выступавшая в качестве застрельщиков вне основного строя, также имели на вооружении гладиусы, но надо понимать, что в ближний бой они вступали крайне неохотно, предпочитая обстрелять врага дротиками и отступить за спины легионеров. Не стоит забывать, конечно, и про гладиаторов, некоторые виды которых вооружались гладиусами, и даже в одиночку могли творить настоящие чудеса боевого мастерства, ловко нанося и рубящие, и секущие, и смертельные колотые раны своим соперникам по арене.

Меч гладиус купить было не слишком сложно. В основном они ковались из железа, встречались и бронзовые образцы, а по мере развития оружейного дела Рима стали появляться и стальные кованые гладиусы (ориентировочно со II-III века нашей эры). Со временем технология ковки шагнула еще дальше, и в наше время мы имеем возможность изготавливать клинки из действительно чудесной стали. Форма же клинка гладиуса могла немного отличаться от региона к региону и в различные эпохи. Есть три основных формата, выделяемых историками-оружейниками. Испанский гладиус считается самым ранним, по некоторым версиям предполагается даже, что на этом этапе развития он был позаимствован у варварских племен Пиренейского полуострова. Клинок испанского гладиуса листовидный, с четко выраженной «талией». Вес меча составляет около килограмма. Гладиус типа «Майнц» также имеет талию, чуть более короткий клинок (до 55 сантиметров) и меньший вес. И, наконец, гладиус типа «Помпеи» имеет прямой клинок без талии, длиной около 65 сантиметров, с весом менее килограмма. Именно этот тип гладиуса со временем прирастал в длину все больше и больше, превратившись в спату и далее в типичный рыцарский клинок эпохи Средневековья.

Тренировочный гладиус работы нашей оружейной

Если вы хотите купить настоящий гладиус, сделать это можно, обратившись к нашим мастерам. Вы можете как заказать изготовление реплики гладиуса, так и купить тренировочный гладиус  для повседневных упражнений и подготовки. Мы всегда рады предоставить вам возможность почувствовать частичку величия Римской империи, дыхание тысячелетней истории, и могучую поступь легионов, некогда покоривших мир.