Битва при Тулузе 721 года: стена, остановившая арабское вторжение
В 721 году у стен Тулузы сошлись две армии. Одна из них представляла молодое и стремительно растущее арабское государство, другая — цивилизацию франков в лице Аквитанского герцогства. Исход сражения оказался существенным для обеих сторон и определил судьбу Западной Европы на десятилетия вперёд.
Что предшествовало битве
К началу VIII века арабы завоевали Пиренейский полуостров и подступили к границам Франкского королевства. В 719 году их армия перешла Пиренеи и взяла Нарбонн. Столица Септимании стала базой для дальнейшего продвижения на север.
Аквитанский герцог Эд Великий оказался в сложном положении. С одной стороны на его земли давили арабы, с другой — он сам находился в сложных отношениях с франками Карла Мартелла. Рассчитывать на помощь извне не приходилось. Тулуза оставалась последним крупным оплотом на пути арабской экспансии в Аквитанию.
Весной 721 года арабская армия во главе с наместником Аль-Андалуса Ас-Самахом ибн Маликом осадила город. Расчёты осаждающих строились на быстрой сдаче гарнизона, как это не раз случалось прежде.
Ход сражения
Осада затянулась. Гарнизон Тулузы держался, несмотря на численное превосходство противника. Эд Великий тем временем собирал войско за пределами города. Он не пытался прорвать осаду с ходу, а дождался момента, когда силы нападавших будут рассредоточены и потеряют бдительность.
Удар был нанесён в тот момент, когда арабы его не ждали. Армия Эда атаковала с тыла, в то время как защитники города сделали вылазку. Арабское войско оказалось зажато между двух огней. Началась паника.
Исход боя решила стойкость пехоты. Аквитанские воины, вооружённые копьями, мечами и боевыми топорами, выдержали первую контратаку арабской кавалерии и навязали ближний бой. Сам Ас-Самах был смертельно ранен в этом сражении. Потеря командующего окончательно деморализовала его армию, и она отступила на юг, к Нарбонну.
Почему это важно
Битва при Тулузе стала первым крупным поражением арабской армии на территории современной Франции. Она показала, что продвижение за Пиренеи не будет лёгкой прогулкой, и дала Эду время укрепить северные рубежи.
До Пуатье, где в 732 году Карл Мартелл нанесёт арабам ещё более известное поражение, оставалось ещё одиннадцать лет. Но именно Тулуза в 721 году первой сломала миф о неудержимости арабской силы в Западной Европе.
Оружие эпохи
В VIII веке основным оружием аквитанского воина оставался прямой меч, восходящий ещё к римским спатам и меровингским клинкам. Боевой топор играл вспомогательную роль и был распространён не меньше меча. Доспехи оставались лёгкими: кольчуга и шлем были доступны только знатным воинам, основная масса пехоты обходилась щитом и стёганой одеждой.
Битва при Тулузе напоминает: исход крупных вторжений часто решался не дальними походами, а стойкостью пехоты у стен одного города.